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Published Online:https://doi.org/10.1026//0949-3964.46.3.237

Zusammenfassung. Die vorliegende Arbeit berichtet über ein Experiment zu der Frage, ob Leser aus zeitlichen Textinformationen auf erwartbare Veränderungen von Objekten schließen (z.B. heißer Kakao wird kalt). Bei den Texten wurde mittels einer expliziten Zeitangabe die im geschilderten Geschehen vergangene Zeit variiert (z.B. zwei Minuten / zwei Stunden), und zwar so, daß es entweder unwahrscheinlich oder sehr wahrscheinlich war, daß sich eine zuvor eingeführte Entität mittlerweile verändert hat. Im kritischen Satz wurde dann ein Ereignis beschrieben, welches entweder nur bei ursprünglichem oder nur bei verändertem Zustand der Entität (z.B. noch heiß / kalt) plausibel war. Es fand sich ein Interaktionseffekt der beiden Faktoren auf die Lesezeiten des kritischen Satzes. Dies deutet darauf hin, daß Leser aufgrund von zeitlichen Informationen charakteristische Veränderungen von Objekten inferieren. Offen bleibt, ob dies bereits beim Lesen der Zeitangabe erfolgt oder erst dann, wenn die Objekte erneut erwähnt werden.


Inferring time-dependent changes of entities during reading

Abstract. The present paper adresses the question as to whether readers exploit temporal text information for inferring changes in properties of objects (e.g., hot chocolate becomes cold). In the experiment, readers were presented with texts in which the duration of an event described was mentioned explicitly. This information was varied (e.g., two minutes / two hours) in such a way that a particular entity introduced before was likely to have changed or not. The subsequent critical sentence described an event which matched the critical entity either in its original state or in its new state (e.g., still hot / cold). An analysis of the reading times of the critical sentence revealed an interaction of the two factors. This result suggests that readers infer changes of objects from temporal text information. It remains an open question whether the inference is drawn when the temporal information is encountered or not until the object is mentioned again.

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