Dilatation of the entire thoracic aorta in patients with bicuspid aortic valve: a magnetic resonance angiography study

Background: The presence of a bicuspid aortic valve (BAV) might be associated with a progressive dilatation of the aortic root and ascending aorta. However, involvement of the aortic arch and descending aorta has not yet been elucidated. Patients and methods: Magnetic resonance angiography (MRA) was used to assess the diameter of the ascending aorta, aortic arch, and descending aorta in 28 patients with bicuspid aortic valves (mean age 30 ± 9 years). Results: Patients with BAV, but without significant aortic stenosis or regurgitation (n = 10, mean age 27 ± 8 years, n.s. versus control) were compared with controls (n = 13, mean age 33 ± 10 years). In the BAV-patients, aortic root diameter was 35.1 ± 4.9 mm versus 28.9 ± 4.8 mm in the control group (p < 0.01). The diameter of the ascending aorta was also significantly increased at the level of the pulmonary artery (35.5 ± 5.6 mm versus 27.0 ± 4.8 mm, p < 0.001). BAV-patients with moderate or severe aortic regurgitation (n = 18, mean age 32 ± 9 years, n.s. versus control) had a significant dilatation of the aortic root, ascending aorta at the level of the pulmonary artery (41.7 ± 4.8 mm versus 27.0 ± 4.8 mm in control patients, p < 0.001) and, furthermore, significantly increased diameters of the aortic arch (27.1 ± 5.6 mm versus 21.5 ± 1.8 mm, p < 0.01) and descending aorta (21.8 ± 5.6 mm versus 17.0 ± 5.6 mm, p < 0.01). Conclusions: The whole thoracic aorta is abnormally dilated in patients with BAV, particularly in patients with moderate/severe aortic regurgitation. The maximum dilatation occurs in the ascending aorta at the level of the pulmonary artery. Thus, we suggest evaluation of the entire thoracic aorta in patients with BAV.

Hintergrund: Eine bikuspide Aortenklappe (BAV) kann mit einer Dilatation der Aortenwurzel und der Aorta ascendens assoziiert sein. Bislang wurde eine mögliche Beteiligung des Aortenbogens und der Aorta descendens nicht untersucht. Patienten und Methoden: Bei 28 Patienten mit BAV (Durchschnittsalter 30 ± 9 Jahre) wurde durch Magnet-Resonanz-Angiographie (MRA) der Durchmesser der Aorta ascendens, des Aortenbogens und der Aorta descendens bestimmt. Ergebnisse: Es wurden Patienten mit BAV ohne signifikante Aortenklappenstenose oder -insuffizienz (n = 10, Durchschnittsalter 27 ± 8 Jahre, n.s. versus Kontrolle) mit gleichaltrigen Kontrollpatienten (n = 13, Durchschnittsalter 33 ± 10 Jahre) verglichen. Der Aortenwurzeldurchmesser war bei den BAV-Patienten mit 35.1 ± 4.9 mm versus 28.9 ± 4.8 mm in der Kontrollgruppe (p < 0.01) erweitert. Des Weiteren war der Durchmesser der Aorta ascendens in Pulmonalarterienhöhe signifikant vergrößert (35.5 ± 5.6 mm versus 27.0 ± 4.8 mm, p < 0.001). BAV-Patienten mit mittelschwer bis schwerer Aorteninsuffizienz (n = 18, Durchschnittsalter 32 ± 9 Jahre, n.s. versus Kontrolle) hatten nicht nur eine signifikante Dilatation der Aortenwurzel und der Aorta ascendens in Pulmonalarterienhöhe (41.7 ± 4.8 mm versus 27.0 ± 4.8 mm in der Kontrollgruppe, p < 0.001), sondern auch einen signifikant dilatierten Aortenbogen (27.1 ± 5.6 mm versus 21.5 ± 1.8 mm, p < 0.01) und eine signifikant dilatierte Aorta descendens (21.8 ± 5.6 mm versus 17.0 ± 5.6 mm, p < 0.01). Schlussfolgerungen: Patienten mit BAV können eine Dilatation der gesamten thorakalen Aorta entwickeln. Insbesondere ist die Untergruppe der Patienten mit mittelschwer- bis schwerer Aorteninsuffizienz betroffen.