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Original communications

Carotid artery intima-media thickness and brachial artery flow-mediated vasodilatation in patients with rheumatoid arthritis

Published Online:https://doi.org/10.1024/0301-1526/a000220

Background: Cardiovascular (CV) morbidity and mortality are increased in patients with rheumatoid arthritis (RA). Our study aim was to determine the relationship between carotid artery intima-media wall thickness (IMT) and flow-mediated endothelium-dependent vasodilatation (FMD) in a patients with RA, in context with clinical and laboratory measurements. Patients and methods: Fifty-two patients with RA and 30 matched healthy controls without clinically evident CV disease were studied. Brachial and carotid ultrasonography was performed to determine FMD and IMT, respectively. We also assayed immunological, inflammatory and metabolic laboratory markers. Results: IMT was significantly higher in RA patients (1.00 ± 0.16 mm) patients than in controls (0.89 ± 0.13 mm) (P = 0.001). FMD was significantly lower in RA (9.16 ± 7.03) as compared to controls (12.60 ± 5.49) (p = 0.005). RA patients had significant positive correlations between erythrocyte sedimentation rate (ESR) (r=0.395 p = 0.021) and IMT and negative correlation between visual analog scale (VAS) (r= -0.311, p= 0.025) and IMT. RA patients who used low doses of corticosteroids have, statistically, significantly better FMD, than those who do not use corticosteroids. Linear regression analysis revealed that IMT was related to tender joint count (p = 0.008), VAS (p < 0.001), ESR (p = 0.048) and total cholesterol/high density lipoprotein cholesterol ratio (p = 0.039). Conclusions: In patients with RA, FMD was impaired and IMT was increased, indicating early endothelial dysfunction and accelerated atherosclerosis. Early treatment of disease may reduce the risk of atherosclerosis in RA.

Hintergrund: Herz-Kreislauf-(CV) Morbidität und Mortalität bei Patienten mit rheumatoider Arthritis (RA) sind erhöht. Unser Studienziel war es, die Beziehung zwischen A. carotis Intima-Media-Wand-Dicke (IMT) und flow-vermittelter endothel-abhängiger Vasodilatation (FMD) bei Patienten mit RA zu bestimmen, in Zusammenhang mit klinischen Befunden und Labormessungen. Patienten und Methoden: Zweiundfünfzig Patienten mit RA und 30 gesunden Kontrollen ohne klinisch manifesten Kreislauf-Erkrankungen wurden untersucht. Die Sonographie der Aa. brachialis und carotis communis erfolgte, um FMD und IMT bzw. zu bestimmen. Ebenso wurden immunologische, entzündliche und metabolische Labor-Marker untersucht. Ergebnisse: IMT war signifikant höher bei Patienten mit rheumatoider Arthritis (1,00 ± 0,16 mm) als bei Patienten in der Kontrollgruppe (0,89 ± 0,13 mm) (p = 0,001). FMD war signifikant niedriger in RA (9,16 ± 7,03) als in der Kontrollgruppe (12,60 ± 5,49) (p = 0,005). RA-Patienten hatten signifikant positive Korrelationen zwischen der Blutsenkungsgeschwindigkeit (ESR) (r = 0,395 p = 0,021) und IMT und negative Korrelation zwischen der visuellen Analogskala (VAS) (r = -0,311, p = 0,025) und IMT. RA-Patienten, die niedrige Dosen von Kortikosteroiden verwendet hatten, waren statistisch gesehen deutlich besser daran, als diejenigen, die keine verwendeten. Eine lineare Regressionsanalyse zeigte, dass IMT statistisch signifikant mit Gelenkentzündungen einherging VAS (p < 0,001), ESR (p = 0,048) und Gesamt-Cholesterin / HDL-Cholesterin-Verhältnis (p = 0,039). Schlussfolgerungen: Bei Patienten mit RA war die FMD beeinträchtigt und die IMT vergrößert, was auf frühe endotheliale Dysfunktion und beschleunigte Atherosklerose hinweist.