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Published Online:https://doi.org/10.1024/1016-264X.20.1.9

Kognitive, emotionale und behaviorale Veränderungen sind bei kaum einer Krankheit so sehr verwoben wie bei der Alzheimererkrankung. Dies ist auf die anfänglich zwar akzentuierten im weiteren Verlauf jedoch ubiquitäre Neurodegeneration zurückzuführen. In dieser Komplexität fällt die psychotherapeutische Behandlung von Alzheimerpatienten in die Kernkompetenz der Neuropsychologie. Am Beispiel der Therapie von Anosognosie, Apathie / Depression und Amnesie wird erläutert, wie eine integrative Behandlung, also die gleichzeitige Berücksichtigung affektiver und kognitiver Einflussfaktoren sowie der Einbezug der Angehörigen realisiert werden kann. Es werden Entscheidungshilfen für den Umgang mit verschiedenen Schweregraden der Anosognosie vermittelt. Aktivitätsaufbau wird als zentrale Möglichkeit im Umgang mit Depression und Apathie vorgestellt. Schließlich werden Methoden zur Vermittlung von domänenspezifischem Wissen und die zentrale Ressource des weitgehend erhaltenen prozeduralen Gedächtnisses in der Kompensation von deklarativen Gedächtnisstörungen beschrieben. Biografiearbeit wird als Chance im Umgang mit einem zunehmenden Identitätsverlust aufgrund episodischer Altgedächtnisstörungen vorgestellt. Die Neuropsychologische Therapie der Alzheimererkrankung steht noch am Beginn. Sie wird erfolgreich sein, wenn es gelingt, die verschiedenen Dimensionen der Erkrankung zu integrieren.


Psychotherapy with Alzheimer disease patients: A challenge for neuropsychologists

Cognitive, emotional and behavioral changes are highly interwoven in Alzheimer’s disease, due to progressive ubiquitous neurodegeneration. This complexity falls in the domain of Neuropsychological Therapy. Anosognosia, apathy and amnesia are among the core symptoms of Alzheimer’s disease, and an appropriate treatment should integrate approaches for treating emotional as well as cognitive sequelae of the disease, and involve the patient’s caregivers and families. Differential techniques in dealing with anosognosia depending on severity of deficits will be presented. Increasing the number of pleasant everyday activities has shown to be a central method in the treatment of depression and apathy. The implementation of daily routines, based on intact procedural memory, is discussed as a means to compensate for episodic memory deficits. Finally, working on patient’s biography will be introduced as a means to preserve a feeling of personal identity despite of increasing retrograde memory deficits.

Neuropsychological Therapy for patients with Alzheimer’s disease is yet at its starting point. It will successfully develop, if an integration of the various dimensions of the disease is achieved, and if patients are treated in a holistic way.

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