A Study of Imitation Ability in People with Trisomy 21
Abstract
Abstract. Since the first description of Down syndrome, imitation has been a reputed strength of persons with trisomy 21. The question is: How many elementary movements can persons with trisomy 21 imitate simultaneously and successively? As a baseline, we developed elementary movements that are easy to imitate separately. They are combined such that there are no recognizable repetitions or other regular patterns. In all of the 713 test subjects there was a limit to the number of correctly imitated elementary movements. Whereas neurotypical subjects reached their limit by imitating four elementary movements, persons with trisomy 21 could imitate only two elementary movements. Diagnostic and learning methods currently need to be reassessed, because they do not consider these special imitation limits.
Zusammenfassung. Imitation gilt seit der Erstbeschreibung des Down-Syndroms als eine vermeintliche Stärke von Menschen mit Trisomie 21. Die Frage ist: Wie viele Elementarbewegungen können Menschen mit Trisomie 21 simultan und sukzessive imitieren? Deshalb entwickelten wir als Ausgangsbasis Elementarbewegungen, die einzeln mühelos zu imitieren sind. Sie sind so kombiniert, dass sie durch keine Wiederholungen oder andere regelmäßigen Muster verbunden sind. Die Anzahl der fehlerfrei reproduzierten Elementarbewegungen wies bei allen der 713 am Experiment Teilnehmenden eine Grenze auf. Neurotypische Personen erreichen sie beim Imitieren von 4 Elementarbewegungen, Menschen mit Trisomie 21 bei der Imitation von 2 Elementarbewegungen. Diagnostik und Lehrmethoden müssen gegenwärtig neu durchdacht werden, weil sie diese besonderen Grenzen der Imitation nicht berücksichtigen.
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