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Übersichtsarbeit

The unfulfilled wish for parenting – in how far do men suffer?

Published Online:https://doi.org/10.1024/0040-5930.56.5.260

Das subjektive Leiden der Männer am unerfüllten Kinderwunsch ist Gegenstand der vorliegenden Arbeit. Einleitend werden zwei unterschiedliche psychische Belastungen durch die Kinderlosigkeit herausgearbeitet, die Kränkung durch die Zeugungsunfähigkeit und die Enttäuschung der Sehnsucht nach einem Kind. In einer Literaturübersicht wird sodann ein Überblick über die Literatur zur Verarbeitung des unerfüllten männlichen Kinderwunsches gegeben. Sie zeigt, daß Männer persönlich betroffen sind; sie erlaubt allerdings nicht, die Art des Leidens genauer zu differenzieren. Zu diesem Zweck werden in einem dritten Teil Ergebnisse eines eigenen Forschungsprojektes zusammengefaßt. Nicht alle Wunschväter leiden; aber es gibt eine Untergruppe von Männern, die aus seelischen Motiven an die Erfüllung des Kinderwunsches fixiert bleiben. Die Hintergründe dieser Fixierung werden aufgrund der eigenen Untersuchungen weiter aufgeschlüsselt. Sie zeigen, daß heute die wichtigste psychologische Belastung die Enttäuschung der Sehnsucht nach einem Kind ist, auf das vielerlei Beziehungswünsche projiziert werden.

The present paper addresses the topic of unvoluntary childlessness and its psychological sequelae for the fathers-to-be. There are at least two different psychological stresses men have to cope with: not being able to generate a child, and missing a child as one’s life fulfilment. A short review of empirical research on male coping with infertility illustrates that men suffer from unvoluntary childlessness as do women. Nevertheless, the quality of the psychological burden remains open. Results from the Heidelberg Research Project on Male Infertility are summarized to assess this quality. Unvoluntary childlessness does not entail psychological sufferings for all patients; indeed, it is only a subgroup that remains fixated to the wish to have a child for psychological reasons. The project data elucidate the motives behind this fixation. They show that the most important psychological burden is not the narcissistic wound not to be able to generate a child, but the frustration of hope invested into the longed – for child on whom many otherwise unfulfilled aspirations are projected.