Abstract
Zusammenfassung: Statusorientierte psychologische Tests haben ihren Nutzen bei der Demenzdiagnostik mit klinischen Untersuchungsgruppen bewiesen. Zur Früherkennung ist eine bloße Bestimmung des kognitiven Leistungsstatus hingegen unbefriedigend geblieben, da die Testscores stark durch Performanzfaktoren (z. B. Bildung, Testerfahrung etc.) beeinflußt sind und dadurch die Testwerteverteilungen von gesunden und demenzgefährdeten alten Menschen überlappen. Eine dynamische, plastizitätsorientierte Methodologie wie «Testing-the-Limits» der kognitiven Reservekapazität bietet eine bessere Möglichkeit, demenzgefährdete Personen in nichtklinischen Stichproben aufgrund ihrer eingeschränkten aktuellen Lernfähigkeit (reduzierte kognitive Plastizität) zu erkennen. In der vorliegenden Längsschnittstudie wurde die prospektive Validität von Testing-the-Limits-Leistungen geprüft. Es wird gezeigt, daß (a) die Testing-the-Limits-Leistungen den mentalen Gesundheitsstatus nach durchschnittlich zwei Jahren signifikant vorhersagen, (b) diese plastizitätsorientierten Kennwerte bessere Prädiktoren sind als Scores zum Gedächtnisstatus. Diskutiert werden theoretische, methodische und praktische Implikationen.
Abstract: Status-oriented psychological tests have demonstrated their usefulness in diagnosing dementia in clinical groups of patients. For the early recognition of dementia the determination of cognitive performance status only is not sufficient. These test scores are strongly influenced by performance factors (e. g., educational level, test experience). Therefore, the test score distributions of healthy elderly people and persons at risk for dementia overlap to a great extent. Dynamic plasticity-oriented testing approaches such as the testing-the-limits of cognitive reserve capacity make it possible to detect elderly persons at risk for dementia in non-clinical samples because of their lower learning gain from training (reduced cognitive plasticity). In the present longitudinal study, the prospective validity of the testing-the-limits scores was examined. Results demonstrate (a) that the testing-the-limits scores significantly predict participants' mental health status after two years, and (b) that the cognitive plasticity scores are better predictors than scores of memory status. Several theoretical, methodological, and practical issues are discussed.
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