The incidence of symptomatic venous thromboembolic events in orthopaedic surgery when using routine thromboprophylaxis

Background: Few studies have shown the effect of thromboprophylactic regimen with low molecular weight heparin (LMWH) on the incidence of clinical venous thromboembolism (VTE) in common practice. The aim was to study the three-year incidence of clinically overt VTE events at a university based orthopaedic department with some 3300 operations performed and 15 000 patients treated annually. Patients and methods: Since all Swedish citizens have an individual identification number it was possible tp follow up all patients operated during a 3 year period (2000–2002) for a period of four months. Results: The incidence of VTE in the classical high-risk groups of hip fracture surgery, total hip arthroplasty (THA) and total knee arthroplasty (TKA) was low – about 0.6 %, while the Pulmonary embolism (PE) incidence in the hip fracture group was 0.27%, with two cases of fatal PE occurring 72 and 109 days after surgery. Patients with ankle fractures had more VTE. The majority of clinical VTE occurred after discharge from hospital. Conclusions: When using routine thrombopropylaxis with LMWH in orthopaedic surgery the rate of symptomatic VTE is low.

Hintergrund: Es gibt nur wenige Studien, welche den Einfluss einer thromboprophylaktischen Therapie mit niedermolekularem Heparin auf die Inzidenz von klinisch fassbaren thromboembolischen Ereignissen in der Praxis nachweisen. Ziel der Studie war es, die Häufigkeit von klinisch erkennbaren venösen thromboembolischen Ereignissen an einer orthopädischen Universitätsklinik in einem Kollektiv von jährlich 3300 Operationen und 15 000 behandelten Patienten zu erfassen. Patienten und Methoden: Weil alle schwedischen Staatsbürger über eine individuelle Identitätsnummer verfügen, konnten alle in der Zeit von 2000–2002 operierten Patienten während 4 Monaten lückenlos nachkontrolliert werden. Ergebnisse: Die Inzidenz von thromboembolischen Ereignissen bei den klassischen Hochrisikooperationen (Hüftfraktur, totale Hüftprothese, totaler Kniegelenksersatz) war niedrig – etwa 0.6%; in der Hüftfraktur Gruppe betrug sie gar nur 0.27%, wobei zwei tödliche Lungenembolien 72 und 109 Tage nach der Operation auftraten. Venöse thromboembolische Ereignisse waren in der Gruppe der Malleolarfrakturen häufiger. Die Mehrzahl der Ereignisse trat nach der Entlassung aus der Klinik auf. Schlussfolgerungen: Bei Verwendung niedermolekularer Heparine ist die Rate von symptomatischen thromboembolischen Ereignissen in der orthopädischen Chirurgie gering.