Balneohydrotherapy in the treatment of chronic venous insufficiency

Background: Physical therapy has not been evaluated much for the treatment of chronic venous insufficiency before. The question is whether balneohydrotherapy and usual care combined is superior to usual care alone. Patients and methods: In a randomized trial comparing spa therapy versus waiting list patients were treated on an out-patient basis in a private spa center. Patients had to be between 18 and 80 years old, with chronic venous insufficiency (stage 3 or 4 according to the CEAP classification). The balneohydrotherapy group received 18 days of treatment in Aix-Les-Bains spa center continuing their usual care. The control group continued their usual care as well during the study. The balneohydrotherapy program consisted of Kneipp therapy (10 minutes), walking 10 minutes in a special mineral water pool with underwater jets at 23 °C, massage and bathing in a mineral water tub at 34 °C. The main outcome criterion was the number of patients with 20 % self assessed improvement on the Chronic Venous Insufficiency Questionnaire at three months after therapy. Results: 192 patients were assessed for eligibility, 99 were randomized 5 retired drew back their consent and were not included in the intention to treat analysis. None were lost to follow up. After three months 32 (66 %) patients improved in the balneohydrotherapy group and 13 (28 %) in the control group. The difference between groups was significant (odd ratio 5.08 [1.94 - 13.55], relative risk reduction 2.33 [1.42 - 3.84]).There were no serious side effects. Conclusions: Balneohydrotherapy seems to improve quality of life of patients with chronic venous insufficiency.

Hintergrund: Physikalische Therapie zur Behandlung der chronischen Veneninsuffizienz wurde bislang wenig untersucht. Wir sind der Frage nachgegangen, ob eine Balneohydrotherapie mit Standardbehandlung der alleinigen Standardbehandlung überlegen ist. Patienten und Methoden: In einer randomisierten Versuchsanordnung mit Vergleich von Badetherapie und Warteliste wurden die Patienten in einer privaten Badeeinrichtung behandelt.Sie mussten zwischen 18 und 80 Jahren alt sein und eine chronische venöse Insuffizienz CEAP 3 oder 4 haben. Die Badegruppe wurde während 18 Tagen in Aix-Les-Bains behandelt und behielt dabei ihre Standardbehandlung bei. Die Therapie bestand aus einer 10 minütigen Kneipptherapie, einem 10 minütigem Gehen in einem Mineralwasserbecken mit Unterwassersprudeln bei 23 Grad, Massage und Baden in Mineralwasser bei 34 Grad. Die Kontrollgruppe führte ihre Standardtherapie durch. Hauptzielkriterium war die Anzahl der Patienten mit 20% Verbesserung im Chronic Venous Insufficiency Questionnaire drei Monate nach der Therapie. Ergebnisse: Von 192 Patienten wurden 99 randomisiert, 5 zogen ihr Einverständnis zurück und wurden nicht in die intention to treat Analyse einbezogen. Nach drei Monaten verbesserten sich 32 (66 %) Patienten in der Balneohydrotherapie-Gruppe und 13 (28 %) in der Kontrollgruppe. Die Differenz zwischen beiden Gruppen war signifikant (odd ratio 5.08 [1.94 - 13.55], relative risk reduction 2.33 [1.42 - 3.84]. Es gab keine Nebenwirkungen. Schlussfolgerungen: Diese Balneohydrotherapie scheint die Lebensqualität von Patienten mit chronischer venöser Insuffizienz zu verbessern.