Die Rolle der Ernährung für die Muskelgesundheit im Alter

Alterung des ossären und muskulären Systems und daraus resultierende Krankheitsbilder

Zu den physiologischen, altersassoziierten Veränderungen zählt die abnehmende Knochendichte, welche die Prävalenz für Frakturen erhöht und zum Krankheitsbild der Osteoporose führen kann. Zu den Risikofaktoren gehören vor allem fortgeschrittenes Alter, Bewegungsmangel und Fehlernährung. Dass das weibliche Geschlecht signifikant häufiger von der Erkrankung betroffen ist, bestätigen eine Vielzahl epidemiologischer Studien weltweit [2]. Während die Osteoporose in der Regel erst nach einem Knochenbruch symptomatisch wird, zeigen sich die Folgen des altersbedingten Muskelschwunds eher schleichend. Eine zunehmende körperliche Inaktivität und eine einseitige, proteinarme Ernährung bilden mitsamt chronischen, mit Inflammation einhergehenden Erkrankungen die Hauptursachen, weshalb katabole Prozesse die myofibrilläre Proteineigensyntheserate übersteigen. Dies führt zum Krankheitsbild der Sarkopenie, welches durch eine Abnahme der Muskelkraft und Muskelmasse gekennzeichnet ist und mit einem erheblichen Verlust der Muskelfunktionen einhergeht. Dabei ist das erhöhte Sturzrisiko lediglich der Beginn eines Circulus vitiosus, der eine gesteigerte Morbidität sowie Mortalität zur Folge hat und mit einer erheblichen Beeinträchtigung der Lebensqualität einhergeht [3]. Dieser Zusammenhang verdeutlicht, dass Hausärztinnen und Hausärzten als wichtigsten Ansprechpartnern für die medizinische Grundversorgung eine besondere Rolle zukommt, indem sie Veränderungen der Lebensumstände und des Aktivitätsprofils ihrer meist langjährig betreuten Patientinnen und Patienten frühzeitig erkennen.

Regelmässiges Krafttraining sowie eine ausgewogene, proteinreiche Ernährung bilden die Grundpfeiler der Prävention und Therapie der Sarkopenie [4]. Während ersteres offensichtlich erscheint, wurde der Einfluss der Ernährung jedoch über viele Jahre hinweg unzureichend berücksichtigt. Neben allgemeinen Ernährungs- und Bewegungsempfehlungen kommt in der Praxis erschwerend hinzu, dass gerade in einer alternden Gesellschaft differenzierte Lösungen notwendig sind, um der Heterogenität aller Beteiligter Rechnung zu tragen. Darüber hinaus können individuelle Essgewohnheiten, eine verzögerte Magenentleerung mit längerem Sättigungsgefühl sowie eine reduzierte Darmperistaltik mit konsekutiver Obstipationstendenz eine ausreichende Protein- und Nahrungsaufnahme zusätzlich erschweren. Altersassoziierte Veränderungen der Sensorik beeinflussen das Genuss- und Essverhalten im Alter zusätzlich.

Dieser Artikel soll eine Übersicht über die aktuellen Erkenntnisse zur Rolle der Ernährung für die Muskelgesundheit im Alter beleuchten. Im Fokus stehen dabei der Mehrwert und Nutzen einer proteinreichen Ernährung. Ausserdem wird auf die Optimierung der Proteinmenge pro Hauptmahlzeit sowie die Proteinzusammensetzung eingegangen. Darüber hinaus begünstigen Omega-3-Fettsäuren, Vitamin D3 sowie eine Vielzahl von sekundären Pflanzenstoffen wie sie in einer abwechslungsreichen, mediterranen Ernährung vorkommen, massgeblich die Muskelgesundheit im Alter [5].

Veränderte Ernährungsbedürfnisse im Alter mit erhöhtem Proteinbedarf und vermindertem Gesamtkalorienbedarf

Der Gesamtkalorienbedarf nimmt vom 25. bis zum 75. Lebensjahr um circa 25% ab. Ursache ist ein physiologischer Muskelmassenabbau mit Zunahme des intramuskulären Fettgewebes auf Kosten der metabolisch aktiveren Muskelzellen. Dieser im Alter reduzierte Energiebedarf ist gleichzeitig gekoppelt an einen gleichbleibenden Nährstoff- sowie deutlich gesteigerten Proteinbedarf. Letzteres ist essenziell, um den Erhalt der Muskelgesundheit zu unterstützen. Nicht selten führen altersbedingte Erkrankungen wie inflammatorische Prozesse zu einem katabolen Stoffwechsel, welcher den Proteinbedarf zusätzlich steigen lässt. Grundlagen für Ernährungsempfehlungen im Alter lieferte 2018 der im Auftrag des Bundesamts für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen erschienene Bericht «Ernährung im Alter» der Eidgenössischen Ernährungskommission [6]. Die dortige Empfehlung zur täglichen Proteinzufuhr von 1,0–1,2g/kg Körpergewicht (KG) für gesunde Seniorinnen und Senioren wurde im folgenden Jahr für die «Schweizer Ernährungsempfehlungen für ältere Erwachsene» übernommen [7]. Vorarbeit hierzu leistete eine internationale Spezialistengruppe, welche von der Europäischen Geriatrie-Gesellschaft EUGMS (European Union Geriatric Medicine Society) beauftragt wurde und 2013 die entsprechenden Studienergebnisse der «PROT-AGE Study Group» veröffentlichte. Die täglich empfohlene Proteinaufnahme bezieht sich auf Seniorinnen und Senioren ab 65 Jahren, wobei zwischen Gesunden (1,0–1,2g/kg KG), chronisch Erkrankten (1,2–1,5g/kg KG) sowie Personen mit Malnutrition oder schweren Verletzungen/Erkrankungen (1,5–2,0g/kg KG) unterschieden wurde. Ähnliche Ergebnisse beinhalten die Empfehlungen der Europäischen Gesellschaft für Stoffwechsel und Ernährung (ESPEN), welche eine Mindestproteinmenge von 1,0–1,2g/kg KG/Tag für gesunde ältere Menschen vorsehen und ebenfalls zwischen akuten oder chronisch Erkrankten (1,2–1,5g Protein/kg KG/Tag) sowie Personen mit schwerwiegenderen Verletzungen/Erkrankungen (>1,5g Protein/kg KG/Tag) unterscheiden.

Im Gegensatz zu früheren Empfehlungen wird bei einer Niereninsuffizienz im Alter bis zum Stadium der dekompensierten Retention (GFR ≥30ml/min) keine Proteinrestriktion empfohlen, da eine Proteinunterversorgung und deren Folgen zu Ungunsten des Nutzen/Risiko-Verhältnisses stehen. Bei einer GFR <30ml/min ist über die optimale Proteineinnahme im Einzelfall zu entscheiden, wobei die Gesundheit als Ganzes und nicht die isolierte Nierengesundheit im Vordergrund stehen sollte.

Optimierung der Proteinmenge und Proteinzusammensetzung im Alter

Verschiedene Publikationen haben gezeigt, dass ≥65-jährige Personen infolge einer höher liegenden Metabolisierungsschwelle deutlich mehr Protein pro Mahlzeit benötigen als jüngere Erwachsene, um die Muskelproteineigensynthese maximal zu stimulieren [8, 9, 10, 11, 12, 13]. Seit mehreren Jahren wird daher empfohlen, den täglichen Proteinbedarf auf die drei Hauptmahlzeiten gleichmässig zu verteilen und dabei zu gewährleisten, dass die jeweilige Proteinmenge von 25g pro Hauptmahlzeit nicht unterschritten wird [14]. Abbildung 1 veranschaulicht die optimale Proteinaufnahme und Proteinverteilung auf die Tagesmahlzeiten einer 75kg schweren Person.

Anhand der aktuellen Datenlage gilt es als erwiesen, dass die essenzielle Aminosäure L-Leucin aus der Stoffgruppe der Leucine eine Schlüsselrolle bei der Aktivierung der Muskelproteinsynthese im Alter einnimmt [15]. Reichlich hohe L-Leucin-Anteile finden sich in pflanzlichen Proteinquellen wie Linsen, Sojaprodukten sowie Nüssen, allen voran Baum- und Erdnüssen. Auch Milchprodukte wie z.B. die Hartkäsesorten Emmentaler, Greyerzer und Parmesan enthalten repräsentative Mengen an L-Leucin. Ein besonders hoher L-Leucingehalt befindet sich im Molkenprotein [16]. Dies ist von Bedeutung, da es zudem leicht verdaulich ist, einen höheren und einen sehr schnellen (20 Minuten nach Einnahme!) Peak an zirkulierenden Aminosäuren im Blut gewährleistet und in Verbindung mit einem anabolen muskulären Trainingsreiz (z.B. physiotherapeutisches Training oder Kraftsport) zu einer gesteigerten Proteinsyntheserate führt. Krafttraining in Kombination mit unmittelbar nach Training zugeführtem Molkeprotein ist deshalb mit einem besonders wirksamen Muskelaufbau im Alter verbunden [15, 17]. Ältere Menschen benötigen zur maximalen Stimulierung der myofibrillären Proteinsyntheserate mindestens 42g Molkenprotein pro Einnahme. Angesichts des dazu notwendigen Wasserauflösungsvolumens von mehreren Litern ist hier eine praktische Umsetzung nicht oder kaum möglich. Der gleiche maximale Muskelwachstumseffekt kann jedoch alternativ auch mit deutlich weniger Molkeprotein (6,25g), allerdings mit zusätzlicher Anreicherung von L-Leucin (5g) erreicht werden [18]. Vegane Proteinquellen haben im Vergleich zu Fleisch- und Milchprodukten eine reduzierte biologische Wertigkeit (mit entsprechend höheren Quantitäten/Volumen zur Bedarfsabdeckung), die jedoch mittels Kombination von Lysin-reichem Hülsenfruchtprotein und Methionin-reichem Zerealienprotein gezielt gesteigert werden kann. Aus kulturanthropologischer Sicht hat dies seit dem Altertum zu intuitiven Proteinkombinationen wie Bohnen und Mais oder Soja und Reis geführt, die auch heute noch Hauptbestandteile verschiedener Mahlzeiten sind.

In Anlehnung an die Übersichtsarbeit von Devries et al. ist in Abbildung 2 die kritische Leucin-Schwelle unterschiedlicher Proteine sowie deren Kombinationen dargestellt, welche beim älteren Menschen zu einer Zunahme der myofibrillären Proteinsynthese führen [18]. Bei der Proteinversorgung sollte allerdings berücksichtigt werden, dass nicht nur der Alterungsprozess allein, sondern jede wünschenswerte Steigerung der körperlichen Aktivität zu einem Anstieg der Leucinschwelle pro Hauptmahlzeit führt. Daher kann die Supplementierung von L-Leucin-reichen Pulvern eine sinnvolle Möglichkeit zur Deckung des erhöhten Proteinbedarfs sein.

Erkennung einer Sarkopenie in der Praxis

Ursprünglich bezog sich das Krankheitsbild der Sarkopenie ausschliesslich auf den Verlust der Muskelmasse. Im Jahr 2010 erfuhr die Diagnosestellung der Sarkopenie durch die Ergänzung funktioneller Kraftmessungen eine wesentliche Aufwertung, da die Muskelmasse allein das klinische Krankheitsbild der Sarkopenie nur unzureichend abzubilden vermochte. Überarbeitet wurden die europäischen Leitlinien 2019 durch die «European Working Group on Sarcopenia in Older People (EWGSOP2)». Diese etablierten den aktuell angewendeten Diagnosealgorithmus, welcher in Abbildung 3 dargestellt ist [19]. Funktionelle Messmethoden wie Handschlusskraftmessungen repräsentieren dabei die Muskelkraft der oberen Extremität während der Stuhlaufstehtest (Chair Stand Test) Aufschluss über die Muskelkraft der unteren Extremitäten vermittelt. Die Duale-Energie-Röntgenabsorptiometrie (DEXA) ist ein strahlenarmes Diagnoseverfahren und dient neben der Bestimmung der Knochenmasse/-dichte auch der Bestimmung der Muskelmasse. Allerdings sind DEXA-Geräte rar und stehen lediglich in ausgewiesenen Zentren zur Verfügung. Eine weitere Methode ist die bioelektrische Impedanzanalyse (BIA), ein einfaches, tragbares Instrument, das aufgrund der Widerstandsdifferenzberechnung unterschiedlicher Körpergewebe zur Schätzung der Gesamtkörpermuskelmasse dient und aufgrund seiner geringen Kosten leichter verfügbar und anwendbar ist. Allerdings neigt die BIA dazu, die Muskelmasse leicht zu überschätzen. Darüber hinaus ist sie fehleranfällig bei Hydratationsabweichungen, mit welchen beispielsweise bereits bei einer leichten Dekompensation einer Kardiopathie zu rechnen ist. Schnittbildgebende Verfahren wie die Ganzkörpercomputertomografie oder -Magnetresonanztomografie wären zur Beurteilung der Ganzkörpermuskelmasse zwar genauer, dürften jedoch im Hinblick auf die Kosten-Nutzen-Analyse unverhältnismässig sein. Eine Vielzahl von Messmethoden mit unterschiedlicher Realisierbarkeit in der Praxis sowie einer eingeschränkten gegenseitigen Methodenvergleichbarkeit treffen auf eine heterogene, älter werdende Gesellschaft mit unterschiedlichsten Krankheiten und verdeutlichen die Komplexität einer einheitlichen Sarkopenie-Diagnosestellung.

Trotzdem, das Erkennen der Sarkopenie in der Hausarztmedizin ist häufig klinisch-intuitiv. Hausärztlich tätige Medizinerinnen und Mediziner betreuen ihre Patientinnen und Patienten in der Regel über mehrere Jahre, wenn nicht Jahrzehnte, und haben den entscheidenden Vorteil, erste Anzeichen von Funktionseinbussen respektive Veränderung des jeweiligen Aktivitätsprofils frühzeitig zu erkennen. Hilfreich dazu ist im täglichen Praxisalltag der Stuhlaufstehtest, welcher dazu dient, die Beinkraft zu beurteilen und einen häufigen Aspekt eines Sturzrisikos zu bewerten. Man misst die Zeit in Sekunden, die eine Person benötigt, um fünfmal aus einer sitzenden Position mit vor der Brust verschränkten Armen aufzustehen. Werden ≥15 Sekunden benötigt, wird die Beinkraft als beeinträchtigt angesehen und es liegt eine wahrscheinliche Sarkopenie vor (Abb.3). Eine Therapie, bestehend aus proteinreicher Ernährung und Bewegung, sollte begonnen werden [20]. Die anschliessende Messung des Wadenumfangs (WU) ist eine einfach zu erhebende, anthropometrische Messgrösse, welche gut mit der Muskelmasse sowie der Funktionalität korreliert. Darüber hinaus dient sie als Prädiktor für Stürze, Pflegebedürftigkeit und Mortalität [21]. Als Surrogatparameter wird der WU an der Stelle des grössten Umfangs gemessen und kann gerade dann ein diagnostisches Hilfsmittel für ältere Erwachsene sein, wenn Methoden zur Muskelquantifizierung (Muskelmasse) nicht zur Verfügung stehen. Landi et al. fanden eine positive Korrelation zwischen WU, Frailty-Index sowie funktioneller Leistungsfähigkeit, indem sie die Studienergebnisse von 357 Teilnehmenden analysierten und einen Cut-off von <31cm errechneten [22]. Aktuelle, kurz vor der Publikation stehende Daten aus der NutriCare Clinic der Universitären Altersmedizin FELIX PLATTER in Basel, konnten anhand von 305 Patientinnen und Patienten einen geschlechtsspezifischen Cut-off des WU von <33,5cm für Männer und <31,5cm für Frauen ermitteln und somit den Grenzwert nach oben korrigieren.

Der präventive und therapeutische Ansatz im Praxisalltag

Der Stellenwert einer proteinreichen und leucinreichen Ernährung wurde als wesentlicher Aspekt in Bezug auf die Muskelgesundheit im Alter bereits thematisiert. Dies lässt sich optimal mit einer klassischen, mediterranen Ernährung oder einer blutdrucksenkenden DASH-Diät (Dietary Approach to Stop Hypertension) kombinieren [23]. Beide repräsentieren ausgewogene, abwechslungsreiche und genussvolle Ernährungsformen, reduzieren darüber hinaus das Risikoprofil kardiovaskulärer Erkrankungen und begünstigen die kognitive sowie die körperliche Leistungsfähigkeit [24]. Darüber hinaus zielen diese Ernährungsempfehlungen darauf ab, die Muskelgesundheit zu erhalten, um das Risiko von Gebrechlichkeit, Sarkopenie und Autonomieverlust zu verringern. Essgewohnheiten sind allerdings schwer zu ändern. Neue Verhaltensweisen müssen schrittweise eingeführt werden und lassen sich selten auf Knopfdruck umsetzen. Daher empfehlen wir, ein Bewusstsein für Veränderungen in der täglichen Ernährung zu schaffen und bereits ab dem 50. Lebensjahr die ersten Schritte einzuleiten.

Bis zum mittleren Alter ist die Deckung des Proteinbedarfs in der Regel kein Problem. Im Alter wird es jedoch schwieriger, den erforderlichen Mehrbedarf an Proteinen bei gleichzeitig geringerem/reduziertem Energiebedarf aufzunehmen. Daher scheint eine allmähliche Umstellung sinnvoller zu sein, um frühzeitig präventive Massnahmen zur Vermeidung einer Sarkopenie zu ergreifen. Darüber hinaus sollte der betroffenen Person die Grundrichtung der «neuen» Ernährungsempfehlung für gesundes Altern durch eine schrittweise Umstellung vermittelt werden, die genügend Raum für Ausnahmen bietet und den Genussfaktor auf keinen Fall unbefriedigt lässt. Es werden sowohl tierische als auch pflanzliche Proteine empfohlen. Unter letzteren sind Sojaprodukte, Hülsenfrüchte und Nüsse besonders proteinreich. Natürlich enthalten auch Getreide und andere pflanzliche Lebensmittel Proteine. Allerdings müssten relativ grosse Mengen wie beispielsweise knapp 500g Champignons oder 250g gekochte Teigwaren verzehrt werden, um gerade einmal 10g Protein zu erhalten. In Abbildung 4 sind daher proteinreiche Lebensmittel für den täglichen Verzehr und für die praktische Umsetzung aufgeführt.

Die Tatsache, dass im Alter eine erhöhte Proteinmenge (25–35g Protein) pro Hauptmahlzeit nötig ist, um die Muskelproteinsynthese anzuregen, ist in Abbildung 1 verdeutlicht [14]. Ein wesentlicher Stellenwert hat dabei das Frühstück. Jedoch enthält das klassische Schweizer Frühstück mit Brot, Butter, Konfitüre und Milchkaffee gerade einmal 10g Protein. Durch die Zugabe von Käse oder einem Müesli auf Quarkbasis kann dieser Wert auf die genannte Zielmenge erhöht werden. Das tägliche Frühstücksei liefert ein perfektes Aminosäureprofil und überzeugt durch ein günstiges Portfolio an Fettsäuren sowie wichtigen Vitaminen und Mineralstoffen.

Für jene, die Schwierigkeiten haben, mit natürlichen Lebensmitteln auf eine ausreichende Proteinmenge zu kommen, bieten sich Proteinpulver an. Diese sind im Handel in verschiedenen Varianten erhältlich. Empfehlenswert sind Molkenproteinisolate (Whey Protein) mit einem natürlich hohen Anteil der Aminosäure Leucin zur Steigerung der Muskelproteinsynthese. Dies ist nicht nur eine wirkungsvolle Erweiterung präventiver Ansätze zur Vermeidung von Sarkopenie oder Malnutrition, sondern auch ein integraler Bestandteil der Ernährungstherapie bei Vorliegen dieser Krankheitsbilder. Die tägliche Einnahme von zweimal 20g eines mit Leucin und Vitamin D angereicherten Molkenproteingetränks über drei Monate führte zu einem Muskelzuwachs, der den Verlust eines Jahres kompensieren konnte [25]. In Verbindung mit Training kommt es ausserdem zu einer Kraftsteigerung und einer Verbesserung der Lebensqualität [26].

In Situationen von akuter Krankheit, während der Rekonvaleszenz oder nach einem Spitalaufenthalt ist der Proteinbedarf besonders erhöht. Eine krankheitsassoziierte Inappetenz erschwert die Nahrungsaufnahme zusätzlich [27]. Neben ernährungs- und physiotherapeutischen Massnahmen spielt die Aufklärung der jeweiligen Person sowie deren Angehörigen eine wesentliche Rolle. Das Bewusstsein und das Wissen um die Bedeutung der Ernährung für die Genesung allein sind unzureichend. Bei der Ernährungstherapie gilt immer «food first», also die Optimierung der oralen Ernährung mit normalen Lebensmitteln: Anpassung an Präferenzen, Anbieten von Zwischenmahlzeiten und proteindichten Menüs. Proteinpulver können Speisen beim Zubereiten beigemengt werden. Geschmacksneutrales Molkenproteinpulver eignet sich für kalte Speisen (Crème, Apfelmus etc.), Kasein-Proteinpulver für erhitzte Speisen (Suppe, Sauce, Kartoffelstock, Gebäck).

Bei geringem Appetit und vorzeitigem Völlegefühl sind Produkte auf der Basis von Molkenproteinen besonders geeignet. Sie verlassen den Magen deutlich rascher als Proteine aus Kasein; dies bewirkt einen raschen und deutlicheren Anstieg der Plasma-Aminosäuren, was wiederum die Muskelproteinsynthese erhöht. Glücklicherweise wird dadurch die Aufnahme normaler Mahlzeiten bei älteren Menschen kaum beeinträchtigt [28]. Besonders interessant ist auch, dass die Anreicherung mit 15g Molkenprotein mit Leucin zu einer höheren Muskelproteinsynthese führt als beispielsweise die doppelte Menge an Protein aus Kasein [29].

Bei entsprechender Indikation und nach eingeholter Kostengutsprache sind protein- und leucinreiche Trinknahrung kassenpflichtig. Informationen dazu, Kostengutspracheformulare und Homecare-Anbieter für Belieferung nach Hause finden sich auf der Website der «Gesellschaft für klinische Ernährung der Schweiz» (www.geskes.ch).

Zusätzliche Informationen zur Ernährung im Alter finden Sie im Expertenbericht der Eidgenössischen Ernährungskommission (EEK) des Bundesamts für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) (www.blv.admin.ch) [6]. Als Handout bietet das BLV kostenlose Informationsbroschüren «Gesund essen – fit bleiben», die portofrei direkt bezogen werden können [30]; alternativ existiert ein einseitiger Flyer, welcher in Abbildung 5 dargestellt ist [31].

Die Schweizerische Gesellschaft für Ernährung (SGE) bietet mit der Informationsbroschüre «Schweizerische Ernährungsempfehlungen für ältere Erwachsene» (www.sge-ssn.ch) eine zusätzliche Orientierung, welche vor allem an Fachpersonen, Multiplikatoren und Mitarbeitende von Organisationen sowie öffentlichen Einrichtungen adressiert sind, die ältere Erwachsene auf dem Weg des «gesunden Älterwerdens» unterstützen [7].

Die Rolle von Omega-3-Fettsäuren, Vitamin D und sekundären Pflanzenstoffen

Die langkettigen, mehrfach ungesättigten Omega-3-Fettsäuren Docosahexaensäure (DHA) sowie Eicosapentaensäure (EPA) sind für ihr antiinflammatorisches Potenzial bekannt, das auf einen positiven, therapeutischen Einfluss in vielen Bereichen hindeutet [32, 33, 34]. Es wurden u.a. Belege für einen Nutzen bei kognitiver Gesundheit sowie beim alters- und krankheitsbedingten Rückgang der Muskelmasse gefunden, woraufhin die regelmässige Einnahme von DHA und EPA bereits in einschlägigen Leitlinien festgehalten wurde. Dennoch sind die Daten über deren Wirkung in einigen Bereichen noch uneinheitlich, sodass eine generelle Empfehlung zur Omega-3-Fettsäuren Supplementierung bei Sarkopenie bis dato noch nicht erfolgte [35]. Sinnvoll ist jedoch der regelmässige Genuss von DHA- und EPA-reichen Kaltwasserfischen wie Lachs, Makrelen oder Sardinen als Bestandteil einer ausgewogenen, mediterranen Ernährungsweise. Die pflanzliche Version der Omega-3-Fettsäuren liegt als Alpha-Linolensäure vor und findet sich in nennenswerten Mengen in Baumnüssen, Rapsöl oder Leinsamen. Die Umwandlung in DHA und EPA erfolgt endogen und wird mutmasslich durch das Verhältnis der via Nahrung aufgenommenen Omega-6-Fettsäure zu Omega-3-Fettsäure beeinflusst [36].

Der Einfluss von Vitamin D auf den Muskelmetabolismus ist vielfältig und beinhaltet anabole, metabolische sowie antiinflammatorische Effekte. Die in unseren Breiten unzureichende Sonnenexposition führt vor allem im Winterhalbjahr zu einer unzureichenden körpereigenen Vitamin-D-Synthese. Darüber hinaus reduziert sich das Potenzial durch altersassoziierte Veränderungen der Haut. Die internationale Dosis-Substitutionsempfehlung von Vitamin D3 im Alter liegt bei 800IE/Tag [37]. Obwohl in den vergangenen Jahren einige Metaanalysen keine signifikante Korrelation zwischen einem Vitamin-D-Mangel und einem erhöhten Frakturrisiko aufzeigten, sollte in diesem Kontext nicht unerwähnt bleiben, dass die meisten Studien vor allem jüngere Erwachsene in ihrer Datenanalyse berücksichtigten [38, 39, 40]. Auf Grundlage einer kritischen Überprüfung der unterschiedlichen Metaanalysen zu Vitamin D und Frakturprävention ist eine Vitamin-D-Supplementierung bei älteren Erwachsenen ab 65 Jahren mit erhöhtem Vitamin-D-Mangel und erhöhtem Frakturrisiko sinnvoll und evident [41]. Darüber hinaus begünstigt ein adäquater Vitamin-D-Serumspiegel den Erhalt der Muskelgesundheit im Alter [42].