Intestinal Barotrauma in a SCUBA Diver - Mechanical Small Bowel Obstruction after Strangulation of the Last Ileal Loop Between a Mobile Caecum and a Long Sigmoid Loop

Quelques heures après une plongée sous-marine à 30 mètres de profondeur, un homme de 49 ans a présenté des douleurs abdominales diffuses avec des nausées et des vomissements. Une laparotomie a été pratiquée à 36 heures d'évolution d'un traitement conservateur en raison d'un iléus mécanique du grêle persistant. Elle a montré une incarcération du grêle distal entre un caecum mobile et une longue boucle sigmoïdienne chez ce patient sans antécédents chirurgicaux. Compte tenu de l'absence de souffrance intestinale, seule une caecopexie a été pratiquée et l'évolution post-opératoire a été simple. La distension des gaz intestinaux pendant la remontée suivant la loi de Boyle-Mariotte et leur répartition a provoqué chez ce patient avec une anatomie particulière un iléus mécanique du grêle. Le traitement du caecum mobile et la littérature des barotraumatismes abdominaux en plongée sous-marine ont été revus.

A few hours after a self-contained underwater breathing apparatus (SCUBA) dive at 30 meters depth, a 49 years-old man complained of diffuse abdominal pain with nausea and vomitus. A laparotomy was performed 36 hours after a conservative treatment because of persistent mechanical small bowel obstruction. The last ileal loop was strangulated between a mobile ceacum and a long sigmoid loop. The man never had previous abdominal surgery. In absence of intestinal necrosis, a caecopexy was done and there was no post-operative complications. The gas distension during the ascension following the Boyle-Mariotte law and its distribution induced in this man with a special anatomy a mechanical small bowel obstruction. The treatment of mobile caecum and the literature of abdominal barotrauma is reviewed.