Der arrhythmische Puls – differentialdiagnostische Überlegungen

Der Zufallsbefund des asymptomatischen arrhythmischen Pulses in der klinischen oder technisch gestützten Untersuchung ist häufig. Die zugrunde liegenden Rhythmusstörungen werden vom Alter, der kardialen Vorgeschichte sowie sonstigen Begleiterkrankungen bestimmt. Vermeintliche benigne Befunde müssen von möglicherweise komplikationsreichen rhythmologischen Pathologien diskriminiert werden. Die primäre Diagnostik stützt sich auf die klinische Untersuchung und auf die elektrokardiographische Dokumentation. Je nach Befund ist eine weiterführende Abklärung mittels Laboranalytik, Langzeit-EKG und kardialer Bildgebung notwendig, um eine ursächliche Kardiopathie zu detektieren. Die Ursachen eines asymptomatischen arrhythmischen Pulses sind mannigfaltig. Gängige mögliche Ursachen sind die respiratorische Arrhythmie, supraventrikuläre oder ventrikuläre Extrasystolen sowie verschiedene supraventrikuläre und ventrikuläre Rhythmusstörungen. Hervorzuheben gilt das asymptomatische Vorhofflimmern, da es oft vorkommt und unentdeckt mit einer deutlichen erhöhten Morbidität und Mortalität assoziiert ist. So empfiehlt es sich bei den Betroffenen stets eine exakte Risikostratifikation vorzunehmen. Supra- wie auch ventrikuläre Extrasystolen sind häufig. Sie können mit zunehmender Anzahl Indikator einer vorliegenden subklinischen Herzkrankheit oder auch anderer internistischer Erkrankungen sein. Es gibt jedoch auch Extrasystolen bei Individuen ohne Herzerkrankungen. Insgesamt geht eine verstärkte Extrasystolie mit einer erhöhten Morbidität und Mortalität einher. Bradyarrhythmien, welche ohne Symptome bleiben, benötigen in vielen Fällen keine spezifische Therapie. Eine Schrittmacherimplantation ist nur bei entsprechender Symptomatik indiziert.

An irregular pulse is a common finding in daily clinical practice. The underlying rhythm disorders are influenced by the patient's age, cardiac history and other comorbidities. It is of paramount importance to discriminate benign discoveries from potentially harmful heart rhythm disorders. The primary diagnostic approach is a thorough clinical examination followed by electrocardiographic documentation. Depending on the findings, further work-up may be needed: laboratory tests, prolonged rhythm monitoring and cardiac imaging. The causes of an asymptomatic arrhythmic pulse are manifold. Common possible causes are respiratory arrhythmia, premature beats as well as various supraventricular and ventricular arrhythmias. Atrial fibrillation is especially noteworthy, as it is not only associated with an increased morbidity and mortality but also needs specific treatment. Affected persons should undergo thorough risk stratification. Premature atrial contractions and ventricular premature beats are common findings. A high burden may be associated with a subclinical cardiac disease and with increased morbidity and mortality. However, there are patients with idiopathic premature beats without associated cardiac disease. Asymptomatic bradyarrhythmias do mostly not need a therapeutic intervention. Pacemaker placement is only needed if specific symptoms can be linked to the bradyarrhythmia.